실제로 오래 사용할 수 있는 욕실용 램프를 만드는 방법
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 최악의 환경입니다. 급격한 온도 변화, 끊임없는 수증기, 그리고 때때로 튀는 물방울까지… 정말 혹독한 환경이죠. 만약 밀폐 처리가 제대로 되지 않거나 석영 재질이 마모된다면, 램프는 곧 고장 납니다.
램프가 얼마나 오래 버틸 수 있는지에 대해서는 추측하는 것보다, 실제로 습도와 열을 가해 테스트하는 것이 낫습니다.
왜 습기가 램프를 망치는가?
대부분의 적외선 램프는 전극 부분의 밀폐 처리가 제대로 되지 않아 습기가 들어오면서 고장 납니다. 수증기가 들어가서 텅스텐 필라멘트에 닿으면, 금속이 손상됩니다. 그러면 “퍽”하는 소리가 나고, 램프는 작동을 멈춥니다.
이를 방지하기 위해, 우리는 램프를 95%의 습도가 있는 환경에서 테스트합니다. 그리고 온도를 계속 변화시켜봅니다. 이렇게 하면 램프가 언제 고장 날지 알 수 있습니다. 만약 밀폐 처리가 제대로 되지 않는다면, 그건 고객의 집이 아닌 우리의 실험실에서 일어나야 합니다.
열 문제를 해결하기
우리는 고순도 석영을 사용합니다. 왜냐하면 석영은 높은 온도를 견딜 수 있기 때문입니다. 하지만 진짜 문제는 ‘호흡’입니다. 순간적으로 온도가 영하에서 500°C 이상으로 상승하면, 유리와 금속이 서로 다른 속도로 팽창하고 수축합니다. 이는 결합 부분에 큰 부담을 줍니다. 우리는 램프를 1,000시간 동안 이런 조건에서 테스트합니다. 만약 그런 조건을 견디지 못한다면, 실제 욕실 환경에서는 한 겨울도 견디지 못할 것입니다.
균형을 맞추는 것
간단해 보이죠? 그냥 밀폐해주면 되는 것 아닌가요?
그렇지 않습니다. 너무 꽉 밀폐하면, 할로겐 주기에 영향을 주는 가스들이 갇히게 됩니다. 이는 정말 까다로운 문제입니다. 우리는 램프가 수증기를 막을 수 있을 만큼 밀폐되어 있어야 하지만, 동시에 필요한 전력을 공급할 수 있을 만큼 “호흡”할 수 있어야 합니다.
테스트할 때는 저항값의 변화를 주의 깊게 관찰합니다. 만약 저항값이 급격히 변한다면, 그 램프는 폐기됩니다.
이것이 바로 누군가 뜨거운 샤워를 할 때에도 램프가 계속 켜져 있도록 하는 유일한 방법입니다.