ブロー成形の工程では、厚いプリフォームには単に熱が必要なだけでなく、適切な温度が、しかも正確なタイミングで与えられることが求められます。もし加熱トンネルが安定した温度分布を保てない場合、均一でない伸長や結晶化が起こり、スクラップが増えてしまいます。そうした問題を解決するために、私たちは厚いプリフォーム用に高強度のIRランプを開発しました。これにより、壁厚や形状に応じて適切なエネルギーを供給できます。
その核心部分は、高出力かつ再現性の高い短波長石英ハロゲン発光体です。フィラメントや反射器の形状を調整することで、熱の流れをコントロールし、プリフォームの表面が迅速に熱を受け取り、内部も同時に加熱されます。これにより、外側が焼けることはありません。このランプは、調整済みの電圧と電流の波形によって動作し、ブロー成形機の各加熱ゾーンに正確にエネルギーを供給できます。その結果、プリフォームの温度上昇がコントロールされ、一貫した温度分布が得られます。
これは重要です。なぜなら、厚いプリフォームには、均一で深い熱の浸透が必要だからです。このランプを使えば、高い出力を得ながらも、プリフォームが熱衝撃を受けることはありません。加熱時間が短縮され、ボトルの重量がより均一になり、気泡やストレスによる傷も減少します。また、発光体が素早く切り替わるため、エネルギーの消費も削減されます。プリフォームの表面に油や残留物があると、吸収率が変わり、加熱曲線も変わってしまいます。OEMが指定する出力に合わせてランプのワット数を調整すれば、迅速に理想的な加熱プロファイルが実現されます。