Hoe maak je badkamerlampen die echt lang meegaan?
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er heersen extreme temperatuurschommelingen, constante stoom en af en toe komen er waterdruppels terecht. Het is een zware omgeving. Als de aansluitingen verslechteren of het kwarts beschadigd raakt, is de lamp verloren.
We houden er niet van om te gokken over hoe lang een lamp zal meegaan. In plaats daarvan onderwerpen we ze aan strenge tests onder vochtige en hoge temperaturen.
Waarom vocht lampen kapotmaakt
Het probleem is dat bijna alle infraroodlampen kapotgaan door vocht dat via de aansluitingen binnendringt. Waterdamp komt binnen, raakt het tungstinfilament en veroorzaakt een reactie die het metaal uiteindelijk vernietigt. Dan hoor je dat vervelende ‘plop’-geluid, en sta je in het donker.
Om dit te voorkomen, plaatsen we de lampen in een kamer met 95% luchtvochtigheid. Hierdoor kunnen we de hitte op verschillende niveaus regelen. We willen zo het punt vinden waarop de lamp kapotgaat. Als de aansluitingen falen, willen we dat dat gebeurt in ons laboratorium, en niet in het huis van de klant.
Omgaan met de hitte
We gebruiken kwarts van hoge pureheid, omdat dit materiaal de hoge temperaturen kan verdragen. Maar het echte probleem is de schommelingen in de temperatuur. Als de temperatuur in seconden tijd stijgt van extreem koud naar meer dan 500°C, zetten glas en metaal zich op verschillende manieren uit. Dit veroorzaakt veel spanning op de aansluitingen. We laten de lampen 1.000 uur lang deze schommelingen doorstaan. Als ze dat niet overleven, zullen ze ook geen winter in een echte badkamer overleven.
Het evenwicht vinden
Het klinkt simpel: maak de lamp gewoon goed afgesloten, toch?
Niet echt. Als je hem te strak afsluit, blijven er gassen achter die het functioneren van de lamp beïnvloeden. Het is een soort balansopgave. We moeten ervoor zorgen dat de lamp goed afgesloten is, zodat er geen stoom binnendringt, maar dat hij tegelijkertijd nog steeds goed kan functioneren.
Tijdens de tests houden we goed in de gaten of de weerstand van de lamp verandert. Als we een plotselinge verandering zien, gaan alle lampen in de prullenbak.
Dit is de enige manier om zeker te weten dat de lampen nog steeds werken wanneer iemand een hete douche neemt.