Het trucje om een badkamer op te warmen zonder dat iedereen verblind wordt
Wanneer we infraroodverwarmers ontwerpen voor badkamers, is het grootste probleem niet de warmte zelf, maar het licht. Stel je eens voor: je plaatst een krachtige lamp in een kleine, betegelde ruimte. Als je niet voorzichtig bent, zal het licht zo fel zijn dat het je ogen pijn doet. Dit is vooral erg voor baby’s, wier ogen veel gevoeliger zijn voor bepaalde lichtgolven dan die van ons. Niemand wil een verwarmer die net zo feller schijnt als een spotlicht in een verhoorkamer.
Omgaan met het felle licht
De meeste standaard infraroodlampen stralen zowel warmte als licht tegelijk uit. Om dit op te lossen, passen we de spectrale uitstraling aan. We gebruiken speciale kwartscoatings en gassen om het zichtbare licht te verminderen. Het doel is om al die warme, langgolvige infraroodstraling behouden te houden, terwijl het felle witte licht wordt weggefilterd. Hierdoor krijg je de warmte op je huid, zonder dat je ogen pijn doen.
Zorgen voor veiligheid
Er is ook nog het probleem van de warmte zelf. We willen geen lamp die je brandt zodra je te dichtbij komt. We zorgen ervoor dat deze apparaten werken bij een lage spanning of een optimale vermogenssterkte, zodat de oppervlaktetemperatuur onder controle blijft. We hebben ook veel tijd besteed aan de reflectoren. In plaats van een scherpe, geconcentreerde straal, zijn ze zo ontworpen dat het licht wordt verspreid. Hierdoor krijg je een zacht, gebreid licht in plaats van een laserstraal die je ogen raakt.
De trade-off
Het nadeel is dat het filteren van het licht niet gratis is. Wanneer je deze zichtbare golflengten blokkeert om je ogen te beschermen, verlies je wat efficiëntie. Je merkt misschien dat de lamp wat langer moet draaien om de kamer op te warmen, vergeleken met die grote, on gefilterde lampen die je in industriële opslagruimtes ziet. Maar je kunt de vermogenssterkte niet zomaar verhogen om dit goed te maken. Als je dat doet, loop je het risico dat de behuizing van de lamp smelt of oververhit raakt. Het geheim is om deze lampen te combineren met een goede thermostaat. Hierdoor blijft de temperatuur constant, blijft de kamer warm en blijven de lichtniveaus op het juiste niveau.